1. Настороженно оглядываясь по сторонам, то и дело замечая мелькающие в лесных зарослях силуэты лазутчиков, воевода Граммит всё никак не мог отделаться от странного чувства тревоги. Одно дело идти по чужим землям боевым маршем во главе имперской армии, и совсем иное – устраивать засады на вражеские караваны на вольных тропах. Оставалось лишь надеяться, что разведка не сплошает – и не наведёт ненароком на ложную цель. Внезапно позади послышались шаги тяжёлой поступи, сопровождаемые характерным звоном латных доспехов.
«Рядовой Тенеброс для выполнения боевой задачи прибыл, Сэр!» - тотчас раздался низкий голос, отдающий чем-то пугающим и потусторонним. Он звучал уверенно и чётко, несмотря даже на искажение от шлема. Далеко не каждый командир мог похвастаться таким произношением, не то что какой-то рядовой новобранец. Обернувшись, воевода увидел перед собой крепкого воина, полностью облачённого в тяжёлые латы цвета безлунной ночи. На лице Граммита мелькнула тень странной усмешки, преисполненной не то удивления, не то недоверия. «Сэр! - вновь промолвил новоприбывший солдат, - Разрешите приступать?!>» –
«Приступай, - тотчас уверенно приказал воевода, а затем слегка прищурился и с заметной долей скептицизма добавил, - Рядовой…»

Чем гуще мгла – тем увереннее взор.

«Скажи, насколько хорошо тебе знакома смерть? - спокойным и размеренным голосом молвил советник Фьёрлис, сложив руки за спину и устремив свой взгляд куда-то в сторону, - Знаешь ли ты, что ждёт после неё? - вновь спросил он с прежним безразличием, будто ответ его не особо интересовал, - Волей судьбы мне однажды довелось узнать. Там ждёт лишь тьма. Кромешная и беспросветная», - добавил некромант и резко обратил свой пустой взгляд. В его костлявой руке показалась склянка с довольно странной тёмной жидкостью, в которой будто нечто клубилось и извивалось. Либо же это было просто игрой воображения. «Это яд, - внезапно вновь промолвил Фьёрлис, нарушив ненадолго повисшую тишину, - Смертельный. Эффект лишь временный, но этого хватит, чтобы осуществить задуманное. Не спеши принимать решение. Обдумай его. А я просто оставлю это здесь». Некромант поставил склянку на стол и, не произнося больше ни слова, направился прочь.