«Краткое руководство по эксгумации или, что делать, когда сердце рвется от желания выкопать труп»

- Думаешь и вправду лич? – Лизард спешно перебирал хлам в небольшой кладовой, пока, наконец, с торжествующим видом не извлек на свет грязную лопату.

- Это что? - Арпроксай брезгливо указал пальцем на инструмент.

- Это, друг мой, лопата. И если углубиться в детали, то предназначена она для копки земли. – Лизард сделал вид, что не понял иронии мага и готов пояснить неразумному стихийнику, что за предмет имеет удовольствие держать в руках.

- То есть ты собираешься его выкапывать? Ты с ума сошел, Лизард?!!

- Конечно! То есть, конечно - выкапывать, а не конечно – в плане моего безумия. Или ты хочешь упустить такой редчайший шанс увидеть процесс перерождения некроманта в лича?!! – Лизарда просто трясло от возбуждения, от чего он несколько раз махнул лопатой прямо перед физиономией мага, видимо для яркости жестикуляции.

- И ты намерен ехать в моей чудесной чистенькой повозке с этой грязнющей штуковиной?

- Ну… я могу ее замотать, - нисколько не смущаясь ответил повелитель смерти, и, закатав по локоть рукава мантии, снова полез в кладовую.

Вскоре он извлек холщевый пыльный мешок и запихнул туда железную часть инструмента. Затем тонкой бечевкой обмотал несколько раз вдоль древка и, не обращая внимания на мага, вышел во двор, положил куль прямо на дно повозки, а после уселся в нее сам.

- Так ты едешь или нет?

- Я даже не стану спрашивать, для чего труповеду нужна лопата, и мне совершенно не интересно в чем она у тебя измазана, - Ара подошел к повозке и брезгливо скривил губы, - но я прошу тебя, не надо ею трясти у меня перед лицом.

- Я уже давно ее убрал, а ты все не угомонишься! Давай же скорее. Чего ты ноги еле волочишь?

- Сажусь. Не заставляй меня сожалеть, что я вообще рассказал тебе обо всем. - Арпроксай стегнул лошадей, и пара резвых скакунов сорвалась с места.

Выехав за город, маги двинулись по главному тракту, а потом свернули на восток и уже через четверть часа был у кромки леса. Лизард схватил лопату, и, удерживая черный тисовых посох в одной руке, а орудие землекопов и огородников в другой, бойко зашагал в сторону поляны. Арпроксаю же ничего не оставалось, как следовать за некромантом, стараясь не измазать подол голубой мантии в свежей грязи.

- Нет, ты только глянь на это!!! - Лизард присел на корточки и что-то пристально разглядывал у себя под ногами.

- Ну, надо же… ты нашел в лесу гриб. Довольно редкое явление природы, что тут скажешь, - стихийник явно не был расположен столь романтично, и восхищаться каждой былинкой не входило в его планы.

- Так конец осени. Уже заморозки, а вон какой красавец под листиком прятался.

Лизард осторожненько выкрутил гриб из земли, и какое-то время стоял неподвижно, любуясь находкой.

Арпроксай же двинулся дальше, картинно закатив глаза к небу и бурча под нос, что-то о типичном облике повелителя смерти- с посохом тьмы в одной руке, с лопатой и грибом в другой. Идущего выкапывать труп лича, и попутно размышляющего о красоте осеннего леса. Ну, собственно, именно так он себе образ некроманта и представлял. И его ничего не смущает.

- Зануда!

Лизард поравнялся с магом и еще раз продемонстрировал ему гриб. В таком приподнятом настроении Арпроксай друга давненько не видел. Вот что делает с некромантом, предвкушение встречи с очередным покойным коллегой по Ордену Тьмы. До поляны было не так далеко, поэтому притомиться едва ли успели. Но тут везение закончилось. Едва впереди показался просвет, как маги увидели множество людей в белых балахонах что ходили по поляне.

- Храмовники, - еле слышно проговорил Арпроксай, придерживая за рукав мантии витающего в облаках друга. – Бросай аккуратно лопату и ногой засыпай листьями. Еще не хватало, чтоб нас рядом с кладбищем с этой штукой поймали.

- Не брошу. Она мне дорога, … быть может, это подарок одной прелестной особы. Пошли лучше обратно, авось еще не заметили.

- Бросай говорю… - Арпроксай практически шипел на упрямого некроманта, стараясь совместить шепот и крик.

Лизард неприметным движением откинул лопату в кусты, и в этот самый момент друзей заметили, и грузный храмовник заковылял в их сторону. Лицо Арпроксая исказила гримаса добродушия, и он спешно двинулся навстречу толстяку, стараясь как можно дальше отойти от злополучной лопаты.

- Милейший друг, вас ли я имею счастье видеть перед собой?

Стихийник растекся в самой лживой улыбке, и, протягивая руки к храмовнику, словно стремясь поскорее обнять, поприбавил шагу.

- Розмариллион!!! Как я рад столь нечаянной встрече! Мы не виделась уже пару месяцев, если мне не изменяет память. С того самого дня, как вы, мой любезный друг, выступали с прошением в коллегии магов, дабы лишить меня звания магистра стихий!

- Неужто вы все еще сердитесь на меня? - Оплывшее лицо светляка изобразило подобие сожаления, - ваша любовь к порождениям тьмы не могла не тронуть моего сердца. Я думал, что вся эта возня в Академии Магии вам давно наскучила, и вы стремитесь уйти на покой. Бегать по лесам с вашей вшивой подружкой, истреблять мелкую нечисть и, ну надо же, вот не прав ли я оказался? Именно в лесу мы с вами и встретились. Что вы тут делаете, рядом с кладбищем отверженных? Да еще и с приспешником тьмы?

Лицо Лизарда побледнело, хотя и так никогда не отличалось здоровым румянцем, и черные потоки магии смерти затрепетали на навершии тисового посоха, сплетаясь причудливым клубком змей. Розмариллион хотел было вскрикнуть, дабы призвать на помощь всех храмовников в округе, но магия тьмы развеялась, не оставив и следа.

- Мое имя Лизард. Некромант, повелитель смерти Ордена Тьмы. – Внезапно он разгладил лицо от набежавших было морщинок и скопировал восторженную улыбку Арпроксая, - мы с моим другом, магистром воды и воздуха, стихийным магом и старшим преподавателем Академии стихийной Магии княжества Эрании Арпроксаем, гуляли, понимаете ль, по осеннему лесу! Любовались на опавшие листья и имели удовольствие вести беседу о тщетности бытия и неминуемости смерти, увы, для каждого из созданий Рода. Дабы наша прогулка была не только интересной, но и полезной, мы также развлекали себя сбором грибов.

В этот самый момент Лизард выбросил вперед руку, до сих пор мерно висящую вдоль тела, и продемонстрировал побелевшему от ужаса храмовнику боровик. Какое-то время светляк, стоял не шевелясь, оцепенев от неожиданного жеста некроманта, но когда испуг отступил, постарался поскорее придать лицу прежнее высокомерное выражение.

-Вы собирали грибы сейчас? Когда каждую ночь заморозки?

- К сожалению, раньше времени не нашлось, а лишить себя удовольствия вкушать зимою маринованные грибочки просто не могли. Вот и отправились в лес. И как видите вполне себе успешно.

Лизард снова выбросил вперед руку с грибом, тыкая его под самый нос храмовника. Светляк явно не ожидал, что некромант повторит свою глупую шутку и вновь вздрогнул, отступая на шаг назад.

- Да прекратите совать эту гадость мне в лицо!

- Отчего же гадость, вы, верно, не рассмотрели, - Лизард вновь дернул рукой в направлении светляка, но на этот раз не донес ее до лица, а остановил жест на полпути и любовно принялся сам разглядывать трофей.

Лицо Розмариллиона перекосило от гнева. Он побагровел и, казалось, готов был придушить наглого мертвеца.

- А что делает такое количество адептов света в лесу? - Не дожидаясь ответа, Лизард обогнул храмовника и зашагал в сторону поляны.

- Не адептов! Храмовников! - заорал ему в спину оскорбленный Розмариллион.- Немедленно остановитесь! Проход на поляну закрыт!

- Да кто вас разберет, - равнодушно ответил некромант не сбавляя шага, что вы там говорите насчет поляны, плохо вас слышу…

Наперерез Лизарду выбежало несколько светляков и грудью перегородили ему дорогу.

- Ну, надо же, видно хороводы во славу Сварога тут водить собрались, а нас не пускают. Подумать только, лишают страждущих удовольствия восславить нашего Бога.

- Не сметь!!! – Розмариллион орал как умалишенный, разбрызгивая в сторону слюну, - не сметь насмехаться над Богами!!!

- Да и в мыслях не было, - скучающим голосом ответил Лизард, разворачиваясь спиной к поляне.- Пойдемте, любезный магистр, тут наверняка нет грибов.

Подхватив Ара под руку, Лизард зашагал прочь, прожигаемый гневным взглядом светляка, что, казалось, вот- вот лопнет от ненависти.

Когда маги скрылись в пролеске, Ара позволил себе негромко рассмеяться.

- Ты недооцениваешь храмовников. Розмариллион крайне злопамятен. Он ни за что не спустит этого унижения. Но признаюсь, я чуть было не умер, сдерживаясь, чтобы не расхохотаться прямо там.

- Ну, умер бы. И что? Вряд ли твой свежий труп хоть немного приподнял бы мне настроение. Они откопали моего лича, представляешь? Испортили мне весь день. Ну, надо же так случиться, что именно сегодня светлые устроили проверку поляны на предмет черной магии.

- Нам несказанно повезло. Ты же понимаешь, что застукай они нас на поляне с лопатой в руках, раскапывающих могилу с лежащем на дне трупом мага тьмы… Пылать нам на костре на главной площади Храма Света.

- Лич уже мертв. Они пресекли потоки магии, что стекались к нему из свежих могил и он погиб… Безвинно.

- Мученик, - согласно кивнул Арпроксай.

Лизард больно ткнул его посохом в бок.

- Эх, поехали в кабак. Выпьем за его покой.

-Душевные вы, некроманты, ребята. Поехали, что тут скажешь.