Один случай из жизни героев

Предисловие

Герой – столько значения в этом слове. Некоторые думают, что для того, чтобы стать ним, нужно совершить подвиг ценой своей жизни, но это не касается героев произведений… Есть другой тип героев – тех, кто являются героями ввиду своего образа жизни. Какого образа жизни? Возможно, они с легкостью убивают орду зомби, как показывают мудрецы – киноделы из запада? Их не берут пули? Они владеют магией? Я говорю про героев, которые умеют все это сразу, и расскажу об одном из тысяч случаев на родине таких героев – Империи.

Глава 1 Новость в Империи

В центре покоев с виноватым видом стоят несколько мужчин. На них недовольно смотрит императрица. Впрочем, она всегда недовольна, но это мелочи. В этот раз она просто не знает, как разнообразить свое времяпровождение.

- Скажите, чем занимаются герои в империи? – спросила императрица у министра.

- Работают на предприятиях, охотятся на драконов, обворовывают друг друга, в общем, ведут спокойную размеренную жизнь, Ваше Величество, - ответил мужчина, пытаясь скрыть волнение в голосе.

- Все как всегда, ничего интересного, - ответила женщина, - ну, что ж, думаю нужно разнообразить хоть как-то жизнь в империи, организуй новое соревнование, м-м, скажем, пусть это будет битва насмерть.

-Хорошо, - ответил министр, пытаясь возразить наиболее непринужденно, - но …

-И да, - здесь его перебивает императрица, - победитель конкурса получит подарок прямо из моих рук, – владычица, наконец, придумала, как немного освободить кладовую в замке.

-Будет сделано, - окончательно согласился бедолага. Ничего не поделаешь, в империи снова будет резня. С осадком на душе министр вышел из палаты…

Глава 2 Слухи в империи

Это было самое обычное утро, утро, которое ничем не отличалось от всех остальных, но только один факт менял все в корень: ужасное побоище по прихоти императрицы. На поляне шли двое алкашей:

-Нужно побыстрее убираться отсюда, - толкает друга в плечо один из товарищей, - здесь намечается дикое побоище.

-Да помню я, помню, - спотыкается второй.

-Хотя я и не против поглазеть на это, хоть здесь и будет половина империи, но все знают, что все сплетни крутятся вокруг этих двух…

Да, здесь, на поляне намечается противостояние, в котором каждый хочет доказать свое право получить ценный подарок из рук императрицы. Стоит ли он того, чтобы рисковать за него жизнью? Возможно и нет, но для жителей империи, всех тех, кто осмеливается называть себя героем, это вполне нормальная практика. Вся интрига, однако, заключается в противостоянии всего двух вояк…

Глава 3 Предводитель демонов

Мало кто подумал бы, что здесь, в пещере возможна жизнь. Но тем не менее, в тени от огня видно силуэт какого-то мужчины, ощущение, как будто он живой факел, из его массивного тела шпарит дым на все четыре стороны. Этот мужчина – самый настоящий предводитель демонов. При этом у этого громилы довольно нервный вид, он мечется со стороны в сторону, бормоча что-то себе под нос.

- Выскочка! Ненавижу! – бубнит себе под нос демон. – Да мой клинок был сто раз пропитан кровью, прежде чем этот сопляк начал дотягиваться руками до стола!

Этого демона звали Грол. Он обеспокоен набирающим известность эльфом, которого восхваляют в узких кругах, как способного воеводу. В битве с ним демону потребуется некая хитрость, и, хоть он является мастером в магии Вуду, ничего более он предложить не может.

В дали из пещеры слышатся аккуратные, но отчетливые шаги, и мгновение спустя перед демоном явилась очень симпатичная женщина. Полумрак придавал ей таинственность, при этом свет от огня играл с ее формами, делая ее просто потрясной. В общем, если бы вы побыли в ее присутствии, то точно бы подумали, что она флиртует, даже если это далеко не так.

- И снова ты чем-то обеспокоен, Грол, - совершенно спокойно сказала Тэн.

- Хватит тратить время на разговоры, - с серьезным видом ответил демон, давая четко понять, что она для него лишь деловой партнер, а не женщина, - ты обещала мне помочь.

-Да, речь пойдет о твоих суккубах, Грол.

- И что же с ними не так?

-Да все так, просто… - демонесса важно посмотрела в глаза громиле, - одолжи их мне.

-Ты с ума сошла? Ты хочешь, чтобы накануне важной битвы против эльфа я отдал тебе единственный дальнобойный отряд?

-Успокойся, просто доверься мне, суккубы – прекрасные воины, но в то же время они остаются женщинами, просто дай мне с ними поработать – не пожалеешь.

-Тэн, ты так меня в могилу сведешь, впрочем, кто не рискует, тот не пьет шампанское, - здесь он на миг замолчал, - уговорила.

Глава 4. Молодой командир

Определение места проведения битвы для министра было очень простым – он решил провести ее там, где больше всего места – в долине Девяти Воинств. Со всей империи сюда сходились желающие получить «подарок из рук императрицы». Правила здесь были просты – есть только один выживший и все остальные проигравшие.

На подходе к месту битвы встретились двое молодых воеводы: человек и эльф. Похоже, здесь прольется первая кровь, эльф понимал, что не может ударить лицом в грязь перед его немногочисленной армией, воинами, которых он ведет в бой. А армия у эльфа была действительно немногочисленна, не то, что у его противника: неотесанный мужлан сказал бы, что у людей «много мяса».

- Наш командир столь молод, до сих пор не понимаю, как меня втянули во все это, - вякнул Альдур – рекрут из отряда лесных снайперов.

- Закрой рот! – толкает его спереди более опытный коллега. – Я провел плечом к плечу с Леголасом не одну дюжину битв, это славный малый, смотри, что будет дальше!

И лишь только лучник закончил говорить, как воздух разрезала ослепляющая молния, превратив близ стоящего грифона в котлету по–Киевски.

Да, Леголас был молодым эльфом, но в свои юные годы он успел освоить древнюю магию друидов, что сделало его первоклассным колдуном. Друиды научили его простому принципу – «Если хочешь что-то получить, нужно что-то отдать». В случае нашего героя все вылилось в простую истину: хочешь колдовать – жертвуй жизнями воинов. И теперь каждый раз, когда умирают славные воины из его отрядов, либо, идя по головам вражеских рекрутов, Леголас, обливаясь кровью, увеличивает свое магические силы. Так что в этом случае «мясо» противника на самом деле имеет смысл только в качестве «мяса»…

Глава 5. Решающая битва

И вот виден самый разгар битвы. Здесь никто не воевал за идею, все просто делали то единственное, что умели – убивать. Вокруг стоял гул от ударов мечей, душераздирающих криков бойцов, всех тех, кому суждено было умереть, тех, кого уже никто не вспомнит. Запах был насквозь пропитан копотью от колдовского огня, а глаза слепили рассекающие воздух молнии. Эти молнии – дело рук Леголаса, он убивал своих противников так, будто это давно уже стало для него рутиной. Он предвкушал свой решающий бой – бой против Грола.

И вот впереди, на другом конце горизонта перед ним стал вытирающий кровь со своего клинка предводитель демонов со своей армией:

- Где же носит Тэн, ангел ее побери?!

Демон обеспокоен, сейчас, когда это как никогда необходимо, Тэн забрала суккуб. Но с этим ничего не поделаешь, решающий бой должен произойти здесь и сейчас. Две армии столкнулись лоб в лоб. Грол начертил специальный ритуальный круг, необходимый для проведений темных обрядов, и начал произносить заклинания одно за другим: эльфийские войска под действием необъяснимых сил теряли рассудок, их движения сковывались, а тела немели. Демон – опытный маг, мистик, он отлично знает, как ослабить атаку противника и получить преимущество в бою. Но не зря же он боялся эльфа, его противник – отличный лидер, который своими поступками умеет внушить боевой дух в сердца подчиненных. При виде своего командира, с легкостью убивающего демонов одного за другим, отряды эльфов, воодушевленные боевым духом, переломили ход боя и взяли инициативу в свои руки. Это выглядело так, словно собаки гнали овец на пастбище, настолько смешными казались воины из преисподней.

Один из эльфов замахнулся посильней и уже был готов отрубать демону голову, как заметил девицу неземной красоты. Была ли это любовь с первого взгляда? Юноше казалось, что это именно так, теперь он был точно уверен, что сделает для возлюбленной все, что угодно.

- Ну наконец – то, - фыркнул Грол. На горизонте показались суккубы, вышедшие из портала. Тэн наконец завершила с ними тренировку, хоть и вернула их с опозданием. Командир демонов уже по привычке собрался давать команду на стрельбу, но окружающая картина говорила о том, что это уже не потребуется: передовой эльфийский отряд мечников просто развернулся и одним махом вырезал всю свою конницу. Далее происходило нечто страшное, бывшие друзья, которые еще вчера пили эль и делили между собой посуду, убивали друг друга как шакалы. Сплошное вселенское недоразумение.… Это суккубы так повлияли на армию эльфов, повлияли на их разум. Это даже не магия,a нечто выше нашего понимания - женские чары. Суккубы – искусительницы загипнотизировали мужчин, как похотливых мальчишек, а те поубивали друг друга. Леголас при виде гибели его подчиненных упал на колени, его взгляд охватывал всю равнину, и при этом он смотрел в никуда: «Как я мог такое допустить?? Что же это творится??» - единственные мысли, посещавшие его в тот момент. В тот день он потерпел поражение…

Глава 6 Подарок из рук императрицы

Прямо по окончании боя появилась императорская карета. Из нее вышел низенький мужчина с сундуком в руках:

- Браво, браво! Императрица просто в восторге.

К сожалению присутствующих императрица не порадовала своим присутствием, видимо побрезговала ступать по окровавленной земле. Грол стоял в предвкушении получить то, за что все так ожесточенно боролись. Мужичок открывает сундук:

-Вашему вниманию представляется, - здесь он замешкался и начал водить глазами по толпе демонов, так как до этого момента не сообразил, кому, собственно, отдавать приз, - фляга здоровья! – он, наконец, нашел глазами демонского лидера, действительно, и как он мог упустить его из виду… - всего пара капель, и вы – как заново родились!

Мужик пихнул флягу Гролу в руки и поспешно полез назад в карету, ему явно хотелось поскорее отсюда убраться.

Это явно не то, чего ожидал Грол, нет бы какой-нибудь меч или особый доспех, но фляга… Это далеко не в духе демонов, их удел – убивать, а не исцелять раны, в них нет сострадания, они не брезгуют жизнями для достижения цели, в том числе своими. Демон стал вне себя от ярости, он замахнулся посильней и бросил пузырь в эльфа:

- На, подавись! – в Леголаса презрительно полетела фляга, словно камень в нищего.

Главарь демонов взмахнул руками, и перед ним появился огромный портал. Многочисленная армия вошла в преисподнюю и портал закрылся. Эльф резко отрезвел, схватил флягу и начал по одной капле давать всем умершим. Похоже, в этот раз судьба ему улыбнулась. Эльфы один за другим ожили и повставали на ноги. Фляги хватило даже на отряды его павших противников.

И что же мы имеем в итоге? Похоже, что в этом конфликте нет ни проигравших, ни победителей, как и смысла в самом конфликте. Но кто знает, может следующая битва по прихоти императрицы принесет за собой особые дары, например новые мечи, или доспехи, от которых Грол был бы в восторге. В этом случае появилось бы еще большее возможностей убивать… Эти чудаки никогда не успокоятся, каждый день ищут повод подраться... герои.