Секрет магии

     – Я слышал, что все странствующие певички весьма легкомысленны и готовы отдаться любому лишь за кружку эля и скромный ужин. – Голос у незнакомца был густой и властный. Капюшон богатой темно-синей мантии скрывал его глаза, но открыто демонстрировал густую аккуратную темную бороду с серебристыми ручейками седины из уголков губ. На столе перед ним стоял позолоченный (или золотой?) кубок, инкрустированный самоцветами, что выглядело несколько вычурно среди деревянных кружек, которыми пользовались остальные посетители таверны. Незнакомец жестом пригласил Незабудку присесть за его стол.

– А я слышала, – Девушка свободно проскользнула за стол к Незнакомцу и без капли стеснения пригубила эль из кружки, стоящей рядом с его кубком. – Что все маги сплошь дешевые жулики да шарлатаны, и совершенно не умеют ухаживать за девушками.

Губы Незнакомца расползлись в едкой усмешке:

– За словом ты в карман не лезешь. Как догадалась, что я маг?

Девушка воздела очи горе и тяжело вздохнула, подчеркивая очевидность фактов.

– У тебя на пальце перстень Высшей школы магии Адделатийской Академии, да к тому же от магов за версту несет кичем и высокомерием.

– Ровно как от вашей братии чесноком и навозом. – Не остался в долгу маг. Голос у него нисколько не изменился, лишь в глазах, угрожающе сверкнули синие веточки молний.

– Знаешь, – Незабудка неожиданно для мага мило и довольно искренне улыбнулась, склонив голову набок, – я могу сколь угодно долго упражняться в зубоскальстве и обмениваться с тобой «любезностями», только я подозреваю, ты пригласил меня за свой стол не для того чтобы совратить кружкой эля и скромным ужином.

– Ты не по возрасту проницательна. Позволь представиться, – с этими словами Незнакомец аккуратно, обеими руками, снял капюшон с головы. Молодым он не был, но и старым его нельзя было назвать. Черные прямые волосы обхватывал серебряный обруч с ярко синим лазуритом. Цвет камня практически совпадал с цветом глаз мага. «А он вполне себе ничего, – отметила про себя Незабудка, – только глаза какие-то не живые, хоть и красивые».

– Меня зовут Иддрасиль, – маг едва заметно кивнул, – И я пришел сюда, чтобы узнать твой секрет.

– Мой секрет? – Незабудка забавно наморщила носик, изображая задумчивость, – Ну, я не ем после заката, всегда говорю то, что думаю, и никогда не связываюсь с незнакомцами после второй кружки эля.

– Я не об этом. Меня интересует, как ты завладеваешь их сознанием, – Маг обвел взглядом посетителей закопченного зала таверны. – Это же не поддается никакой логике, что с помощью банального треньканья лютни и примитивных слов возможно напрямую воздействовать на функционал подсознания, вызывая яркие эмоциональные переживания. Даже эксперту в области гипноза такое не под силу. Тут должен быть секрет.

Незабудка звонко рассмеялась, после чего с серьезным лицом перегнулась через стол, ближе к Иддрасилю, и заговорщически ему прошептала с озорным блеском в глазах: «Это магия».

В зрачках мага вновь угрожающе блеснула сеточка молний.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. – В голосе появилось металлическое напряжение.

– Неужели? – Всё тот же озорной блеск в глазах. Незабудка села обратно на скамью и отпила еще эля. – Ну так просвети меня.

– Магия это…– Начал свое повествование менторским тоном Иддрасиль, – страсть и концентрация, это власть и слабость, это эйфория и страдание, это реальность и иллюзия. Никому не дано понять всю суть магии, не говоря уже о трактирной певичке, пусть и весьма известной.

– Можешь научить меня пускать глазами молнии? – Девушка общалась с ним довольно непринужденно, никак не реагируя на колкости. – Я буду так делать, когда злюсь. Например, сейчас. Это во-первых.

Во-вторых, я не просто трактирная певичка, я еще и поэтесса, и, да, я еще немного играю на лютне. Поэтому, буду очень тебе признательна, если ты перестанешь называть меня певичкой, а повысишь, хотя бы до барда.

И, в-третьих, мы можем долго спорить об определении магии, но одно я знаю точно: магия перестает быть чем-то особенным когда ты знаешь её секрет. Вот, к примеру, возьмешь ты вот эту репу и с помощью иллюзии сделаешь из неё яблоко. Для непосвященных это будет: «У-уууу Ма-а-агия…», но ты-то знаешь, что с помощью силы воли просто исказил астральную проекцию репки, заставив казаться её яблоком, не изменив сути. Для тебя это обычное дело, как зевнуть или пустить газы. Нет того трепета и ощущения чуда. Это стало обыденностью для тебя, но не для меня.

Закончив свои рассуждения, Незабудка сдула упавшую на глаза челку и посмотрела на собеседника. Иддрасиль широко улыбался. Улыбался он странно – одними губами, глаза при этом были абсолютно бесстрастными, отчего его улыбка походила на оскал.

– А ты достаточно осведомлена для простой пев…для барда о принципе создания иллюзий. Ты меня всё больше удивляешь.

– Ай, был у меня один адепт магии иллюзии, – неохотно ответила Незабудка, отводя взгляд в сторону, – дарил букеты роз, которые на самом деле потом оказались пучками соломы. Прохиндей…

– Понимаю, – улыбка похожая на оскал, – Не скажу, что сочувствую, но понимаю. Если позволишь, то давай вернемся к секрету твоей «магии». Ты о нём говорила, стало быть, ты знаешь свой секрет? Секрет управления сознанием?

Девушка рассмеялась довольно легко и весело.

– Нет у меня такой цели – управлять сознанием. Я даже не задумывалась об этом. Просто мне очень приятно, что мое творчество находит отзвуки в каждом сердце и волнует чувства людей. Значит, не зря...

– Но, как? – Маг нетерпеливо перебил Незабудку, – Как ты заставляешь их массово рыдать или дружно пускаться в пляс? В чем твой секрет?

– Просто, я искренне люблю то, что делаю. – Пожав плечами, девушка слегка пригубила кружку с элем и вышла из-за стола.

Незабудка не спеша подошла к трактирщику, который тут же услужливо достал ей из-под стойки лютню. Девушка аккуратно приняла инструмент и так же неспешно прошла к импровизированной сцене трактира. Она легонько провела по струнам, проверяя, не расстроился ли инструмент. Лютня откликнулась на касание нежным мелодичным переливом, и в таверне тут же повисла тишина. Незабудка взяла аккорд и запела.

Звонкий и безмерно красивый голос, гармонично дополняемый грустным звучанием лютни, разлился по тускло освещенному залу таверны, проникая во все отдаленные его уголки, заполняя собой все свободное пространство, осторожно вкрадываясь в сердца очарованных посетителей. Иддрасиль пытается уловить смысл песни, но слова непостижимым образом ускользают от его рассудка, формируясь в размытые образы где-то на периферии сознания. Нечеткий женский силуэт плавно меняет очертания - и вот это улыбающаяся темноволосая девушка. Черты лица очень знакомы, он её знал когда-то, очень давно. Дымка скрывает лицо, и следующий образ формирует два силуэта. Мужской и женский. Они держатся за руки. Возникает какой-то невообразимый эффект приближения, и теперь можно рассмотреть их лица. Они смотрят друг на друга. Темноволосая улыбающаяся девушка и молодой парень с темно-синими глазами и тонкой аккуратной бородкой. Воспоминания неудержимой лавиной накрывают Иддрасиля и несут его по осколкам разбитых событий, которые он предпочел некогда забыть.

Фрейя. Так её звали. Молодую чародейку из Адделатийской Академии. «Студентам запрещено иметь отношения, это плохо влияет на их успеваемость. – Скрипучий голос ректора Академии звучит как приговор, – Но выбор есть всегда. Исключение или…». Она умоляла его сбежать: «Нам не нужна магия, у нас есть весь мир и нечто большее», но он сделал свой выбор. Зелье забвения. Никакой боли, никаких переживаний, никаких эмоций. Он выпил зелье у неё на глазах, перед тем как она вышла за ворота Академии. Она обернулась лишь однажды и этот взгляд последнее, что он увидел, прежде чем пелена забвения обволокла его разум. Сейчас он вспомнил этот взгляд: сожаление, разбитые надежды, разочарование, безграничная тоска и угольки остывающей любви были в её глазах. Она отвернулась и зашагала прочь. Иддрасиль захотел её окликнуть, но образ размылся, подернулся дымкой и развеялся.

Маг сидел в плохо освещенной таверне в полной тишине. Через некоторое время тишину прервал чей-то всхлип, потом негромкая реплика и завязавшийся тихий разговор. Практически у всех посетителей таверны в глазах блестели слезы, кто-то промокал их носовым платком, кто-то утирал рукавом, а кто-то беспардонно сморкался в передник. Чуть позже привычный гул из разговоров, бренчания посуды и звука шагов наполнил таверну.

Незабудка совершенно неожиданно для мага материализовалась из толпы. Она внимательно изучила его лицо и улыбнулась.

– Ну, и что теперь ты думаешь о творчестве странствующей певички?

Иддрасиль машинально коснулся рукой щеки и тут же отдернул её, почувствовав влагу.

– Хех! Это не возможно! – Он с удивлением смотрел на пальцы, – У меня иммунитет на магическое вмешательство. Как ты…

– Это магия иного рода. – Девушка накрыла своей рукой, руку мага, – От неё нет иммунитета.

Иддрасиль перевел взгляд на её руку, а после посмотрел в её большие зелёные глаза. Еще он успел подумать: «Странное чувство, и почему мне так хорошо и спокойно, когда она держит меня за руку?»

– Так и будем глазки строить, или может угостишь девушку второй кружкой эля? – От невинной улыбки и озорных зеленых огоньков действительно не существовало иммунитета.