Бастард

Солнце медленно заходило за огромную скалу, уступая место темноте. Черная птица тьмы постепенно окутывала своими крыльями землю. Ночь вступала в свои владения. Редкие звезды тускло мигали высоко в небе. Молодой месяц улыбнулся и соединил землю с небом легким мостом неяркого света. Край моста коснулся скалы, открывая перед взором уставшего путника вход в пещеру.

Путник осторожно пошел к пещере, неслышно ступая по мягкой траве. Его огромные уши ловили каждый лесной шум. Прищуренные глаза незаметно обшаривали ночную окрестность. В руке путник держал небольшой жезл, сделанный из акации. Грязный плащ небрежно висел на худых плечах.

Перед самым входом путник остановился и замер. А затем прижался к скале, сливаясь с камнем в темноте. Из пещеры доносился шум, который усиливался с каждой секундой. Незнакомец осторожно присел, выставляя вперед жезл. Вскоре из пещеры появилось три тени. Они прошли в метре от притаившегося незваного гостя, и ушли в темноту.

- Слепые псы,- с ненавистью прошептал путник, поднимаясь во весь рост. Незнакомец сплюнул на мокрую траву и скрылся в темноте пещеры..

… Огромную пещеру подземелья освещал большой костер. Около него, на звериных шкурах, лежал умирающий старик. Это был известный вождь темных эльфов Ягер. Более двадцати лет он возглавлял набеги Черноухов, наводя ужас на окрестные земли. И теперь около его головы застыл силуэт Духа Смерти.

- Отец, за тобой пришел гонец из Земли Теней, - угрюмым голосом промолвил старший сын Яшер.

- Я вижу его, - с трудом произнес Ягер.

- Дай мне 10 минут времени, чтобы я попрощался со своими сыновьями, - с надеждой прошептал старик и посмотрел на неподвижный силуэт. Тот практически незаметно кивнул утвердительно головой.

- Дети мои. Вот и пришло время уйти мне в Землю Теней, откуда еще не возвращался ни один смертный. Я хочу, чтобы после меня вождем бесстрашных Черноухов стал мой старший сын Яшер.

Большое количество воинов одобрительно закричали, и грозно подняли вверх свое оружие.

- Вот видишь, Яшер, все согласны. Отныне ты главный вождь нашего племени. А мне пора.

Глаза старика закрылись. Эльфы упали на колени и преклонили головы к земле. Силуэт тени громко закричал, и тело старика исчезло.

Яшер поднялся первым. Он властно посмотрел на всех существ большого племени.

- Вы все согласны с последним желанием моего отца? – громко прорычал могучий эльф.

- Я не согласен, - раздался голос из темноты. Эльфы быстро поднялись с земли, и с удивлением начали всматриваться в темноту. На свет вышел невысокий худощавый эльф с небольшим жезлом.

- Ты кто такой? - с удивлением спросил Яшер, осматривая незнакомца.

- Я, Арли, твой кровный брат. И я пришел возглавить племя своего отца, - спокойно произнес незнакомец.

От такой наглости Яшер на несколько секунд буквально потерял дар речи.

- Ты что совсем страх потерял, отщепенец, - прорычал новый вождь и молча указал на незнакомца рукой. Первыми на самозванца бросились фурии и мегеры. Ловкие эльфийки за доли секунды уже размахивали около названного гостя кривыми кинжалами. Арли легко взмахнул жезлом, и вокруг него образовался мерцающий синий круг. Эльфийки закричали от боли и застыли неподвижно, покрываясь тонким ледяным слоем.

- Ну, держись, - проревели могучие Минотавры, поднимая тяжелые топоры с двумя лезвиями.

- Вы зря это сказали, - с улыбкой произнес незнакомец, и направил на гигантов ослепительный огненный шар. Минотавры жалобно замычали, отброшенные огненной волной вглубь пещеры.

- Откуда ты здесь взялся? - скрывая ярость в голосе, прошипел Яшер.

- Я же сказал, что это мой отец, - спокойно ответил Арли, подходя к костру.

- Но у вождя не было больше сыновей, - сказала главная жрица, и подошла к незнакомцу.

- Ты уверена в этом? – рассмеялся Арли, и сбросил с себя промокший от ночной росы плащ.

- У него родинка в виде серпа на правом плече, - с удивлением произнесла жрица, - Такая же родинка была на плече нашего вождя.

- Но это невозможно, - с трудом подбирая слова, прошептал Яшер.

- Это не я бастард. То не я незаконнорожденный. А ты, - с ненавистью сказал Арли, направляя на Яшера свой жезл.

Эльфы растерянно переглядываются. Минотавры переводят молча взгляд то на Яшера, то на незнакомца, потирая ушибленные места. К костру подошли замершие фурии и бестии.

Яшер медленно подходит к Арли, держа в руке длинный волшебный жезл своего отца.

- А ты им пользоваться умеешь? Ты не эльф, ты полукровка, - язвительно сказал Арли.

- Ты зря сюда пришел, - с угрозой в голосе прорычал Яшер, поднимая волшебный жезл.

- Остановитесь. Я знаю всю правду, - раздался громкий голос из темноты. Все существа расступились и замерли. К костру вышел огромный хромающий старый черный дракон. Он вначале внимательно посмотрел на Арли, а затем на Яшера.

- Скажи, что ты знаешь Ольстер? – спросил жрица у мудрого дракона.

- Я знаю то, что у нашего вождя был сын. Его еще в детстве подменили в колыбели хитрые некроманты. Но даже я не могу сказать точно, кот из них настоящий, а кто бастард - незаконнорожденный.

- Что же нам делать? – промолвила жрица.

- Пусть сражаются насмерть, - закричали Минотавры.

- Да, пусть дерутся, - шипели Гидры.

- Пусть победит настоящий сын вождя, - ревели Наездники на ящерах.

Неожиданно раздался грохот, и с потолка пещера посыпались камни.

- Землетрясение? – с удивлением спросил Яшер, поглядывая на потолок.

- Не может быть, - с удивлением промолвила старая шаманка. Пол пещеры покрылся трещинами, из которых повалил густой пар. Минотавры принюхались, и скривили свои морды.

- Запах ада, - прорычал старый Черный дракон.

Неожиданно из-за густого пара в пещере показались вначале черти. А затем вроде бы огромную пещеру заполнили толпы демонов.

- Бей их, - проревел Яшер, направляя на врагов волшебный жезл. Пещеру заполонили отблески молний. По Минотаврам ударили молнии демонессы, заполняя затхлый глубинный воздух запахом обожженных туш быков. На полу появились красные круги.

- Они открывают врата ада, - прокричал Арли, направляя на круги огненный шар. Стена с грохотом развалилась, образовывая пролом. Из него появились озлобленные морды Пещерных Владык. Они заревели и по всей пещеры раздался грохот от падающего метеоритного дождя.

Уже ничего не было видно. Существа наносили удары вслепую, и чаще всего попадая по своим. Каменный пол стал скользкий от обильных ручьев крови. Воины спотыкались об тела убитых и раненых. Но темные эльфы дорого продавали свои жизни. Демоны теряли десятки своих существ. Но из пролома лезли все новые враги. Через полчаса шум битвы стал стихать. Раненый Яшер лежал на спине, и с трудом удерживал в руке жезл. Около него, прижавшись к стене, стоял и тяжело дышал Арли.

- Вот и пришел последний час для нашего племени, - прошептал Яшер.

- Это твое племя погибло, но не мое, - с издевкой улыбнулся Арли.

К эльфам медленно подошел Архидьявол, размахивая огромным топором с шипами.

- Прощай брат, - прошептал Яшер.

- Ты мне не брат, - взревел Арли. Он вспыхнул пламенем и перед умирающим эльфам уже стоял громадный Демон. Он взял у Архидьявола топор и размахнулся.

- Ты кто? – прошептал от страха Яшер, пытаясь отползти вглубь пещеры.

- Я тот, кто должен быть вождем племени Черноухов. Но меня, истинного сына, подменили тобой. Это ты бастард, а не я. Ты не можешь представить, что мне пришлось испытать. И когда меня подобрали Демоны, я так и остался бастардом. И теперь я отомщу тебе.

Удар топора покончил умирающего молодого вождя эльфов.

- И тебе его не жалко, - проревел Архидьявол, - Это же твои родичи.

- У меня уже нет родичей. Я так и останусь бастардом, - с горечью произнес Арли.

- Тогда куда теперь? – сладким голосом спросила невысокая Суккуба.

- На землю. Скоро все узнают про силу бастарда из погибшего племени Черноухов, - с яростью закричал Арли. Демоны громким воплем поддержали своего нового вождя и бросились по проходу на землю…