1. Настороженно оглядываясь по сторонам, то и дело замечая мелькающие в лесных зарослях силуэты лазутчиков, воевода Граммит всё никак не мог отделаться от странного чувства тревоги. Одно дело идти по чужим землям боевым маршем во главе имперской армии, и совсем иное – устраивать засады на вражеские караваны на вольных тропах. Оставалось лишь надеяться, что разведка не сплошает – и не наведёт ненароком на ложную цель. Внезапно позади послышались шаги тяжёлой поступи, сопровождаемые характерным звоном латных доспехов.
«Рядовой Тенеброс для выполнения боевой задачи прибыл, Сэр!» - тотчас раздался низкий голос, отдающий чем-то пугающим и потусторонним. Он звучал уверенно и чётко, несмотря даже на искажение от шлема. Далеко не каждый командир мог похвастаться таким произношением, не то что какой-то рядовой новобранец. Обернувшись, воевода увидел перед собой крепкого воина, полностью облачённого в тяжёлые латы цвета безлунной ночи. На лице Граммита мелькнула тень странной усмешки, преисполненной не то удивления, не то недоверия. «Сэр! - вновь промолвил новоприбывший солдат, - Разрешите приступать?!>» –
«Приступай, - тотчас уверенно приказал воевода, а затем слегка прищурился и с заметной долей скептицизма добавил, - Рядовой…»