Глава 8. Ночной налёт (окончание)

Глава 8. Ночной налёт
(окончание)

* * *
Семь часов спустя, кабинет командора, Союз Рейнджеров



После разговора с дежурным офицером Сет, Тагал и Аллориэль прождали аудиенции у командора ещё с минут тридцать-сорок. Молодой варвар, не обладавший выдающимся терпением и, кроме того, весьма недовольный тем фактом, что всем троим пришлось сдать патрулю всё имевшееся у них оружие, мотал круги по вестибюлю приёмного покоя Союза на первом этаже, украдкой поглядывая на дочь капитана Мунглоу, погрузившуюся в раздумья на скамеечке, укрывшейся в тени раскидистого фикуса с огромными листьями. Сет дремал в положении сидя, заняв скамейку напротив – он не успел как следует выспаться этой ночью.

Голос караульного быстро привёл его в чувство:

- Командор Регинлейф ждёт вас. Прошу следовать за мной.

Все трое поднялись на третий этаж здания по узкой служебной лестнице, извивавшейся вокруг своей белокаменной оси подобно причудливой спирали. Весь коридор на пути к кабинету командора был буквально забит имперскими копейщиками в форме Третьего Имперского Легиона, срочно призванными в сектор – друзья насчитали не менее дюжины. А прямо у дверей приёмной стояли двое офицеров в полном боевом вооружении, в стальных нагрудниках и шлемах с прорезями (бедолаги жестоко страдали от нестерпимой жары, но стоически терпели мучения), которые еще раз проверили бумаги, протянутые им Сетом, прежде, чем, наконец, впустить всех троих в кабинет.

Командор – женщина около сорока лет от роду, в суровых, словно высеченных из гранита чертах лица которой угадывалось родство с гномьим народом – пусть и дальнее – сидела за столом в парадном мундире Союза зелёного покроя, увенчанном регалиями главы рейнджеров Империи. Она сразу узнала амулет Керинеля, протянутый ей Редвудом, и по её красивому бледному лицу пробежало едва уловимое облачко грусти.

- Расскажите мне подробно о том, что случилось с покойным капитаном Мунглоу, Редвуд, - попросила она, и Сет начал свой рассказ.

В течение без малого четверти часа он в мельчайших подробностях изложил Регинлейф всё, что случилось с отрядом Керинеля с момента отправления каравана из Нероли Грас в Мифриловый Берег. Командор слушала, не перебивая. Но, когда Сет, наконец, закончил своё повествование, она резко встала из-за стола и подошла к секретеру, стоявшему в углу кабинета. Достав из кармана брюк серебряный ключик, Регинлейф вставила его в замочную скважину и, открыв нижний ящик шкафчика, извлекла оттуда обрывок ткани и протянула его Редвуду.

- Плащи такого цвета были на тех людях, которые вероломно напали на ваш караван у подножия той горы?

Лиловый клочок ткани размером чуть больше цветка папоротника был однозначно того же самого оттенка, что и плащи на убийцах Керинеля и его спутников. Зоркие глаза бывшего солдата хорошо запомнили их, ошибиться здесь было невозможно.

- Да, это именно тот самый цвет. Вы что-нибудь знаете об этих негодяях, командор? – задал Редвуд свой вопрос, глядя Регинлейф прямо в глаза.

Та вернулась на своё место и, в свою очередь, поведала визитёрам все подробности ночного налёта на здание Союза, умолчав лишь об одной детали происшествия, которая была слишком личной, чтобы ею делиться, и от воспоминания о которой руки командора непроизвольно сжимались в кулаки.

- И всё это – ради артефакта, хранившегося в моей опочивальне, - закончила Регинлейф. – Я и не представляла, что фрагмент чешуи, приписываемый так называемому «сыну Малассы», который пылился в рамке на стене не один десяток лет, представляет для кого-то такую ценность. Впрочем… Около двух недель назад меня посетил молодой купец из Столицы. Некий господин Арага? Или Урага? Забыла уже.

- Урига? – подхватил Сет.

- Да, действительно. Урига. Именно он попросил меня рекомендовать ему надёжного рейнджера для сопровождения каравана, который должен был доставить на восток ценный груз. Я и посоветовала ему нанять свободного на тот момент Керинеля Мунглоу.

- Что же ещё говорил господин Урига? - спросил Редвуд.

- Он предложил мне немалую сумму в золоте именно за этот кусок шкуры. А когда я спросила, зачем, он лишь отшутился, что собирает уцелевшие останки полулегендарного дракона. Я уступила бы его странной просьбе, но ведь всё, что находится в здании Союза, мне не принадлежит, и я не имею право продавать ничего из того, что является по умолчанию казённым имуществом. Даже настенные украшения. Так я ему и объяснила.

- Мы посетим господина Уригу в его доме в Столице. Так или иначе, мы обязаны сообщить ему о провале возложенной на нас миссии и о гибели его делового партнёра Гюлена, отправившегося с нами. Заодно и узнаем, что ему известно об этих мощах «сына Малассы», давно почившего в бозе, - ответил Сет.

- Меня больше беспокоят эти загадочные разбойники в лиловых плащах… Они являются в самое сердце Империи, осмеливаются вломиться в резиденцию командора Союза Рейнджеров среди ночи, убивают стражников, вытворяют, что хотят. Они бы и меня зарезали бы, если хотели, - констатировала Регинлейф, вынимая листок бумаги из верхнего ящика стола. – Придется провести тщательное расследование. Разумеется, я обращусь к Шерифу в службу имперской безопасности, но в то же время я поручаю вам, Сет, и вашим людям заняться собственным расследованием от имени Союза. Переверните хоть всю Империю, но выйдите на след этих мерзавцев, кем бы они ни были!

Взяв перо и чернильницу, Регинлейф принялась что-то быстро писать…